江戸幕府を翻弄した天下の大盗賊・日本左衛門。狙う相手は金持ちばかり。庶民に金をまくので、義賊という評判もたつ。従うは一騎当千の若者たち。弁天小僧菊之助、南郷力丸、赤星十三郎、忠信利平。これが世間に名だたる白波五人男だ。お上に楯つき、お尋ね者となった男たちの運命はいかに？この小説は、ある日、何を思ったか日本左衛門が、自首してしまったところから始まる。