キリストの生誕年を起点とする西暦は６世紀に考案されたが、普及するのに１０００年かかった。この人類共通の時間の尺度の登場によって初めて、通時的・共時的なものの見方が可能となった。シュリーマンによるトロイアの発見、トムセンによる先史時代の提唱。過去の扉が開かれ、歴史が発見の舞台となる。そして、現代科学への道…。人類の知性が獲得した成果を壮大なスケールで語る百科全書的ノンフィクション完結編。