北国のミッション系女子校で国語教師をしている間崎慎太郎は、聡明な同僚・橋本スミ子に心を奪われつつも、早熟な女生徒・江波恵子に翻弄されていた。江波たちの学年が参加する修学旅行の引率を無事終えた間崎だが、学校内で生徒のお金が盗まれる事件が起き、その対処法をめぐってスミ子と対立してしまう。そして、ほどなく江波が間崎の子を妊娠しているという噂が立ち上りー。何度も映画化、テレビドラマ化された青春文学の金字塔にして、第１回三田文学賞に輝いた石坂洋次郎の出世作・完結編。