生誕百年を超えてなお清新な輝きを失わぬ山本周五郎の傑作短篇集第二巻。自分を拒み続ける新妻の秘密とは。友情と妻へのいたわりが見事な結末を迎える表題作。時代を超越したキャラクターが秀逸な「若き日の摂津守」。決闘を前にした若者と流浪の夫婦の運命的な交情を描く「橋の下」。ある秘密を抱える主従の歳月を感動的に描く異色作「菊千代抄」。映画的スケールのサスペンスとスペクタクルの「砦山の十七日」ほか、侍の息遣いがリアルに立ち上がる武家もの全八篇を収録。