大内家の家臣陶興房と京都の歌妓お夏との間に生れた珠之介。母子の波瀾万丈の生きざまの中で少年には、希代の美貌の裏に邪心奸知も芽吹いていた…。逆臣陶晴賢を予兆させる物語を、馬琴は緻密な構成と精緻な文体で展開。