蓼科の山荘に篭もる老人は、ある日東京の一人息子が癌に冒され余命いくばくもないことを知らされる。病院に駆けつけたものの気の利いた言葉も見つからず…。死期の近い単子のために心を砕く老いた父親の姿を捉えた表題作ほか、「ながらえば」「冬構え」等、老境の心模様をしみじみと描く。俳優笠智衆を主役に据え、その魅力をたっぷりと引き出して忘れ難い名作全四篇を収録する。