予備学生として魚雷艇の訓練を受け、のちに特攻志願が許されて震洋艇乗務に転じ、昭和１９年１１月、第１８震洋特攻隊の指揮官として１８０余名の部下を引きつれ奄美諸島加計呂麻島の基地に向かうー。死の淵から奇蹟の生還をとげた著者が、悪夢のような苛烈な体験をもとに、軍隊内部の極限状況を緊迫した筆に描く。野間文芸賞、川端康成文学賞を受賞した戦争文学の名作。