謹厳実直な幕府の小役人大田直次郎のもう一つの顔は、江戸庶民を熱狂させる狂歌師四方赤良、のちの蜀山人であった。真面目一方の直次郎は３８の時、吉原の遊女おしづに惚れた。思いつめた直次郎はおしづを身請けするが、妻と妾の間で苦悩の日々を送ることになる…。才人大田蜀山人の若き日の修羅を中心に、江戸の文人たちの世界、下層武士の生活ぶりを活写する力作時代長編。