大学を卒業し、編集プロダクションに就職したなつみ。生き馬の目を抜く世界で、女性が働くことの厳しさを知り始めた矢先、プロダクションが倒産、失業したなつみは、持統女帝の生き方に魅せられて、再び吉野へと旅立った。遺跡発掘に精出す充実した日々に、彼女がほのかな恋心を抱く中年男性、泉が現れる…。万葉びとの華麗な生きざまに現代女性の自立への道を探る、長編ロマン。