水涸れ弾尽き、地獄と化した本土防衛の最前線・硫黄島。司令官栗林忠道は５日で落ちるという米軍の予想を大幅に覆し、３６日間持ちこたえた。双方２万人以上の死傷者を出した凄惨な戦場だった。玉砕を禁じ、自らも名誉の自決を選ばず、部下達と敵陣に突撃して果てた彼の姿を、妻や子に宛てて書いた切々たる４１通の手紙を通して描く感涙の記録。大宅壮一ノンフィクション賞受賞。