語りがそのまま詩であり、思想となった“人類の教師”孔子の言説を１４年の放浪亡命の旅にとらえ、戦乱の世にあって〈天命〉を生き、ついに絶望しなかった人間的魅力の謎を解き明かす。作者は『論語』の成立過程を追って、中国にその足跡を訪ねること６回、ここに２０年来の悲願を達成した。２１世紀への夢を託す予言的な長編小説。