今なお著者を狂気せしめるギリシャ・ローマの詩人たちの諸作品やエスプリに富み、思想の自由な息吹きを与えてくれる中国の古典・史書を読む-。時に幼時から親しんできた日本の王朝文学を語り、時に先輩作家や畏友たちの文学と彼らとの交流を懐しみ、また新進作家や画家たちの小説を愉しむ-。１９８８〜９０年の審美学的読書録。「毎日新聞」連載の〈本を読む〉を収録。