下城の太鼓が鳴ると、いち早く仕事を片づけて、いそいそと家路を急ぐ井口清兵衛。人呼んで“たそがれ清兵衛”が、かつて師をもしのぐと言われた剣の遣い手だったことを記憶している者はほとんどいない。藩内を二派に分ける争いのなかでも、清兵衛は病弱の妻とふたり、ひっそりと生きようとするが…。表題作など連作８編収録。