本書は、昭和十一年に刊行された「世界名作選（二）」（十二月十六日発行）の復刊です。復刊にあたっては、現代の読者を想定し、表記を新字新かなに改め、判型を菊変型判から四六変型判に変更しました。第一巻とおなじく名作美術のモノクロ口絵写真八頁、「序」三頁、コラム「数学遊戯」「科学遊戯」各二頁は編集部の判断で割愛しました。同様に装釘・造本、挿し絵についても再処理してあります。