財界総理ー。経団連会長がそう呼ばれていた時代があった。財界の意を体して政治と対峙した第２代会長・石坂泰三、政治献金の問題にスジ論で向き合った第４代会長・土光敏夫…。しかし今、そのポストに２代続けて「副会長ＯＢ」を起用せねばならぬほど、財界の人材は枯渇している。新興企業はそっぽを向き、中核の老舗企業群も余裕を失う中、「財界総本山」に明日はあるのか。一線の経済記者が肉薄する。