川路聖謨、小栗上野介、勝海舟、榎本武揚…。動乱の世に、揺らぐ幕府の命運を担った俊英たち。ある者は旧時代に殉じ、ある者は明治国家に新たなる生を見出した。丹念な考証と卓越した史眼で近代日本の夜明けを描く史伝文学の傑作。