レイテ沖海戦は世界史上最大規模の海空戦だった。「大日本帝国」にとっては事実上“鳥羽伏見のおゝいくさ”だった。ではなぜ敗北したのか。重巡洋艦「熊野」に乗艦し、自ら海戦を体験した筆者がその真因をたどりながら、戦闘の全貌を再現する。