ファシズムとコミュニズムが交錯し、複雑な政治状況が欧州を席巻していた時代に、著者自ら渦中にあって体験したことを歴史的視点から描出。その分析的手法は現在まで通じる息の長さを持ち、欧州では同時代の政治を論じるさい、今日でもしばしば引き合いに出される名著である。