十歳になるやならずで酒と博奕を覚えた孝蔵（後の志ん生）が、唯一夢中になれたものが落語だった。二十歳で弟子入り、芸を磨くに余念はないが、飲む打つ買うの三拍子にずぼらな性分が加わり、周囲に迷惑のかけ通し。師匠の羽織を飲みつぶし、酔いつぶれて寄席の高座をすっぽかし…。芸の方はいっこうに芽が出なかったが、いつかは立派な芸人になってやる、という思いは本物だった。