唐末五代の混乱は宋によって統一され、社会の再編成が行なわれる。宋代はまた庶民が中世貴族から解放される時代で、彼らは政治・経済・社会等あらゆる分野に、自由に活躍する舞台を与えられる。このような若々しい近世社会を基盤に、さらに無数の庶民の力を結集して、宋の新文化は築きあげられる。