一兵士として入営した高木家三代目の伸太郎は、初代が乃木からもらった「赤瓢箪」を携行して、中国戦線からフィリピンへと転戦、バターン半島での激戦に加わる。兄弟たちの運命はいかにー。勤勉な農民をソースに維新以来「日本」を支えてきた陸軍、その息吹、その意味を追求する。