本書は、社会保障研究所が平成５-６年度に行った２ヵ年計画の研究プロジェクト「社会福祉における市民参加」の研究成果をとりまとめたものである。社会保障という活動分野と市民参加という組織形態とがオーバーラップするところに問題を設定し、社会福祉の活動が民間非営利セクターによって運営される姿を分析の対象としたものである。