本書は、序論的な第１章に続いて、第２章から第５章までは器官の進化がテーマになっている。第６章は、渓流沿い植物における種の適応と形態進化について述べており、流線型をした細い葉という適応形態がどのように生じたかを解析した研究令を紹介。第７章では、渓流沿い植物と同じように特殊環境に適応した植物で、しかも極端に変わった形態の「一葉植物」とカワゴケソウ科についての研究にふれる。第８章は、遺伝子のレベルからみた形態進化の研究を紹介する。