アガサ・クリスティー（１８９０-１９７６）は、処女作『スタイルズ荘の怪事件』（１９２０）から遺作『スリーピング・マーダー』（１９７６）まで約８０点の長篇・短篇集を著し、ミステリの女王として全世界の読者を楽しませてきたわけだが、その人気の秘密はどこにあるのだろう。６０歳以後の晩年の作品に小説家としての成熟を見る著者は、女史の名作３０数篇をほぼ年代順に取り上げながら、処女作から事実上の最後の作品『運命の裏木戸』（１９７３）にいたる作家クリスティーの足取りを追っていく。処女作から晩年までの諸名作の秘密をたずね、名探偵と脇役たちの人間味をさぐる好エッセイ集。