本書は、翻訳小説をテキストにして、その本のテーマや会話、あるいはシーンなどを取り出し、そこに勝手な感慨を付け加えたエッセイである。つまり、その本が面白かったのか、感動したのか、というのも読書の大切な要素だが、そういう評価とはいっさい関係がなく、個人的な感慨をさまざまなところで覚えることも読書にはつきものなのである。中年男（あるいは初老男）は本を読みながらどういうことを考えているのか、その実例報告と解されたい。