大正末年、千葉の寒村で、痴情のもつれから連続殺人事件を起した犯人が、警察の捜査網をしり目に長期間逃走を続けた“鬼熊事件”に材を取った表題作ほか、引退したプロボクサーの奇妙な生涯を描く作品、戦時中、猛獣を殺害せねばならなかった動物園の悲劇など、この作家の幅広く、多彩な力量を示す７短篇。