江戸の漂流民長平の苦闘、種痘術を伝えた中川五郎治、シーボルトの娘・イネの出生の秘密、沈没した潜水艦で死を迎えた者たちの佇まい…。歴史小説の名作を世に送り出し続ける作家は、いかにして記録の裏側に迫るのか。史実に現れる日本人の美しさと優しさに触れつつ歴史の“実像”を追う、発見に満ちた旅。