歴史をながめてみると、トップの陰で、決して目立たないが充分な実力を持つ、したたかな仕事師がいたことに気づく。北条義時や徳川秀忠がそれである。一方で、その陰の役割に徹し切れず、身を滅ぼした源義経や明智光秀の類の連中もいる。Ｎｏ２の生きがいとは。巻末に城山三郎氏との対談「いま、ナンバー２がなぜもてる」を収録。