神様より偉いマッカーサー元帥に、耳かきを贈りつづけた職人の哀歓を描いた「元帥の耳かき」を初め、「車夫一代」「おっさんの風景」など陽の当らぬ場所で零細な生業に励む大阪庶民のしたたかな姿を、デビュー以来かわらぬ優しい視線で凝視する円熟の五つの短篇。これこそ直木賞受賞作「てんのじ村」を生みだす原点となった短篇集だ。