明治３５（１９０２）年１月、青森歩兵第五連隊第二大隊が八甲田山縦断雪中行軍中、猛吹雪により２１０名中１９９名が凍死する大惨事が起きた。一方、福島泰蔵大尉が率いる弘前歩兵第三十一連隊の総勢３７名は全員生還。どこに違いがあったのかー。より苛酷な行軍を成し遂げた福島大尉の企画力、指導力、人間像を膨大な資料をもとに描く。