若い女の肌に畢生の刺青を施す江戸の彫師（「刺青」）、衛の国の美しく残虐な妃に対峙する孔子（「麒麟」）、女給・ナオミを自分好みに育てあげようとして翻弄される技師（「痴人の愛」）、音曲の師匠・春琴に尽くす弟子の一生（「春琴抄」）。揺るがぬ美意識で問題作を世に問い続けた谷崎潤一郎の戦前の傑作四篇。評伝と作品解説は井上靖。