前藩主の子を産んで里に帰される下女のため、醜聞を売って金を作る。一季奉公の男の想いが衝撃の結末を呼ぶ表題作ほか、旗本の妻が親類七家に次々と頼みごとをする理由（「つぎつぎ小袖」）、武家の次男坊を振った女が本当に惚れていたのは、祖父だった（「台」）など、リアルな人間を鮮やかに描く傑作短編集。文庫あとがき収録。