日本が学んだ暦は、今も本家・中国では生活に密着して生きている。北京の庶民の暮らしぶりも、年々歳々、暦とともに四季折々の移ろいを見せる。１９８４年夏までの約４年間、『人民中国』の編集委員として招かれた著者が、日本の餃子との違い、メーデーの隠しトイレなど、じかに体験したナマでホンモノの北京生活を紹介する。自ら食べ歩いて知り得た秘中の“北京グルメガイド”を付録として収録。