神も仏も自分には関係がない、と思って暮らしている人が多いが、それは違う。６世紀に公伝されてから、千数百年の間に、仏教は日本人の心の中にしっかりと根づいたのだ。日常、なにげなく使っている言葉の中に、仏教の用語や思想が息づいているのである。本書は、「輪廻転生」「慈悲」「諦め」「縁起」「方便」など、２４のことばを取りあげ、その意味を説き、人はいかに生きるべきかを語りかけてくる。