妖しき美女を描いた絢爛たる浮世絵と引き換えに、外国からの新兵器を買い求めんとする幕府側と、神道無念流・斎藤弥九郎門の塾頭・桂小五郎ら勤皇派との闇の闘いはますます熾烈をきわめていった。謎の名剣士・秦勝三郎、さらには槍術日本一と称される高橋泥舟も加わって、山岡鉄太郎と染の周辺は、にわかにあわただしくなって…。幕末の江戸を舞台に繰りひろげられる傑作時代長篇。