大坂で不始末をしでかし、江戸に逃げてきた新市は、江戸の暗黒社会の大立者・森島検校に匿われ、座頭を装い、その本業は安い商いで殺しを請け負う。いま、万年橋を渡りすみだ川沿いの暗い道で、高利貸しの善兵衛と用心棒の雇われ浪人を襲った。用心棒が刀を抜く前に、杖の柄でその手を押さえ込む。塗木玉杖の仕込みで一閃。善兵衛は死体となった。