偶然立ち寄った画廊で、見事な緋色のタペストリーに惚れ込んだ骨董商の陶子。現金で百二十万円を支払い、全作品を引き取る約束をしたものの、いつまで経っても作品が届かない。アパートを訪ねると作家は死亡、作品は消えていた（表題作）。陶子の師匠にあたる男が自殺。その死を不審に思い、彼の足取りを追う（「陶鬼」）。古美術に関わる人間の底知れぬ執念と業の深さを描いた全四篇。