神田白壁町の呉服屋、近江屋の主藤次郎は、女中奉公をしていたお清と深い仲になった。感づいた女房のお房は婿養子である藤次郎を折にふれ責め立て、給金を半分にするという。ある日、お房が用意した夕餉の味噌汁を一口飲んだ藤次郎が苦しみ出した。彼女が毒を盛ったのか？だが観相の名人、南町奉行定町廻り同心の早瀬菊之丞は、お房に悪意の相が表れていないと見立て…（表題作）。（書下し傑作事件帳）