拡散現象とは、多くの「もの」が不規則な運動をしているときにその統計的分布が時間とともに変化していく現象を指す、きわめて広義の術語である。本書では主として物質中の原子を対象として、その拡散現象の背景にある物理を浮き彫りにするようにした。また、その際に、ほとんどすべての拡散測定法について、その物理的基礎をていねいに説明することにした。