本書では現在の地球上で起こっていることが地質学的にいかに理解され、過去にどこまでさかのぼることができ、現在と異なるテクトニクス異変が何時起こり、その異変がそれ以前に形成された地質体をどのように変形・切断していったかを、プレート運動と関連付けて述べることにする。