鑑別を要する疾患を統計的事項に基づいて記述する。頻度の高いもの、あるいは重要な疾患、とくに鑑別を誤ると患者の生命や予後に深刻な影響を与えるものについては、重点的に述べる。鑑別診断に際して心得ておくべき、病理学的あるいは病態生理学的事項に力点をおく。鑑別診断の手順、とくに、病歴、身体的所見を中心に、どのように検査を進めていくかをできるだけ具体的に理解しやすい形で提示する。