三本マストの帆船グリア・スコット号は、３７人の囚人をのせてオーストラリアへ向いましたが、囚人たちの反乱にあい、沈没してしまいました。この囚人の生き残りのひとりが、ホームズのごくしたしい学友の父親でした…。シャーロック・ホームズが、はじめて手がけて事件として知られる作品です。表題作のほかに、マスグレーブ家につたわる古い儀式の謎をといて、事件にせまる「マスグレーブ家のひみつ」を収録・小学校中学年から。