大地の研究は、野外に広がる地形の観察にはじまります。川原や海岸、山の中の崖や高い尾根などを歩き、岩石や化石を採集し研究室に持ちかえるのです。岩石は切断や研磨、あるいはプレパラートにして顕微鏡で調べ、写真撮影やスケッチをします。それから多くの論文や図書を読んでレポートを仕上げます。著者は、日本列島の古い地質時代の生い立ちを、地層や化石から明らかにする研究を長年つづけています。そのために、北は北海道から南は沖縄まで、日本各地はもとより、海外でも地質学の野外調査を行ってきました。長い研究をとおして著者が気づいたのは、美しい自然にはそれぞれに、気の遠くなるような長い歴史があり、休み無くつづく自然界の営みには、ある法則があるということでした…。