少年時代から天狗小僧と呼ばれ、はじめて見る物でも、どう作られているかを見ぬき、自分で復元できた平賀源内。ところが、長崎出島で出会ったオランダからくりの“しびれる箱”の仕組みだけは、どうしても解明できなかった。しかし、試行錯誤の末に源内はその謎を解き明かすことができるが…。国益のために奔走し、非常の人とも呼ばれた江戸の奇才平賀源内の熱情と格闘の人生を描く歴史小説。