怒り、悲しみ、冷笑、疎外感、侮辱、攻撃に満ちたフォークナーの前期小説群の、ユーモアと主題の関係を体系的に解明し、併せてユーモアの文化的（社会的、歴史的、民話的）背景を考察した画期的論考。