本書は、ドイツ語版マルクス＝エンゲルス全集第２７-３９巻所収のマルクス＝エンゲルスの書簡３８３８通のうち直接間接に『資本論』に関係のある記述を含む１８４４年ー１８９５年の書簡７１６通である。収載した各個の書簡のなかでも『資本論』にはまったくまたはほとんど無関係な箇所は省略してある。