明治の末年から大正期にかけ、近代的な市民意識のたかまりを背景に、文学、美術といった芸術の分野では、これまでになく個人の解放がとなえられ、自我の表現、個性の尊重が大きな価値として青年たちの心をとらえた。新しい「個性」がつぎつぎと生まれ、かれらの残した作品群は、まさに近代美術の青春として、今も輝いている。