本書は、真澄の和歌ないし和歌生活を中心にまとめ、真澄と同時代の空気を吸った人々の動脈を明らかにすることで、結果的に真澄がどのような社会に生きていたかを知ろうとした。周辺という横軸と、真澄の教養と学識の拠って立つ古典の縦軸の考察を方法としている。