本書は、初めに実用金属材料の諸性質がその組織や構造にいかに敏感であるかを紹介し、その後で構造敏感な性質を理解するために必要な基礎的事項として結晶構造と平衡状態図について説明している。最後の２章では、状態図を活用した事例の一部を紹介し、また状態図に関する最近の動向もまとめている。