ヴェルディに続いて登場したイタリアのオペラ作曲家プッチーニは、『マノン・レスコー』、『ボエーム』、『トスカ』、『蝶々夫人』などの今でも世界中で上演される最高傑作を生んだ。困窮生活から巨匠へ、そして仕事半ばでの病死…。当時新たな時代の息吹を感じさせた、その名作群の背景が蘇る。